Το πρώτο μεγάλο στοίχημα του Ντιέγκο Μαρτίνεθ θα είναι η πρόκριση στα play off του Γιουρόπα Λιγκ (για αρχή) και στη συνέχεια στους ομίλους της διοργάνωσης. Ήδη στο μεγάλο λιμάνι, γνωρίζουν πως στις 10 Αυγούστου θα φιλοξενήσουν τον ηττημένο του ζευγαριού της Γκένκ με την Σερβέτ και μια εβδομάδα αργότερα θα κληθούν να «κλειδώσουν» το εισιτήριο τους για την επόμενη φάση.
Ο Ντιέγκο Μαρτίνεθ, έχει κληθεί μόλις μια φορά να δώσει προκριματικά κα αυτό συνέβη με την Γρανάδα, τη σεζόν 2019-20, όταν και τερμάτισε στην 7η θέση της La Liga και κέρδισε το εισιτήριο για τα προκριματικά της δεύτερης τη τάξει ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης στην εποχή… COVID. Με τους προκριματικούς αγώνες εκείνης της περιόδου να είναι μονοί.
Για να μπει στους ομίλους, η ισπανική ομάδα κλήθηκε να δώσει τρεις αγώνες. Αρχικά είχε επικρατήσει 4-0 της Τέουτα από την Αλβανία, με τον επόμενο αντίπαλο να είναι η Λοκομοτίβ Τυφλίδας. Οι Ισπανοί δεν αντιμετώπισαν πρόβλημα και με ένα «σβηστό» 2-0 προχώρησαν στα playoffs, όπου εκεί τα πράγματα ήταν πιο απαιτητικά. Αντίπαλος ήταν η σουηδική Μάλμε, που έχει εμπειρία από τέτοιες διοργανώσεις. Η «παρέα» του Ντιέγκο Μαρτίνεθ ωστόσο δεν… πτοήθηκε. Οι Ισπανοί έφυγαν με το «διπλό» από τη Σουηδία επικρατώντας με 1-3 και έτσι για πρώτη φορά στην ιστορία τους κρατούσαν στα χέρια τους το εισιτήριο για τους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ! Αυτοί οι αγώνες, δεδομένα θα αποτελέσουν «οδηγό» για τον Ντιέγκο Μαρτίνεθ και στον Ολυμπιακό και είναι αξιοσημείωτο πως το «τρία στα τρία» που πέτυχε με την ισπανική ομάδα και με συνολικό σκορ μάλιστα 9-1, «λέει» πολλά για τη σωστή προετοιμασία που έγινε από τον 42χρονο πλέον προπονητή.
Αξίζει να υπογραμμίσουμε πως και στη συνέχεια, ο Μαρτίνεθ έδειξε καλή εικόνα όχι μόνο στους ομίλους, αλλά και στα «νοκ άουτ» ματς που επίσης δείχνουν την πολύ καλή του προσέγγιση σε τέτοια σειρά παιχνιδιών. Άφησε εκτός συνέχειας την Νάπολι και την Μόλντε και τελικά έμεινε εκτός από την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στους «8», με δύο ήττες. Συνολικά με την Γρανάδα είχε σε εκείνη την ξέφρενη πορεία του στο Γιουρόπα Λιγκ τρεις νίκες σε ισάριθμα ματς στα προκριματικά αλλά και πέντε τρίποντα, ισάριθμες ήττες και δύο ισοπαλίες (αμφότερες 0-0 με τον ΠΑΟΚ) και 12-11 τέρματα σε μια ντουζίνα παιχνίδια!
