Εξαιρετική εκκίνηση έχει πραγματοποιήσει ο Κώστας Μανωλάς. Ο πρώην αμυντικός της Νάπολι, βγήκε νικητής στις περισσότερες «μονομαχίες» και «κέρδισε» καθοριστικά τάκλιν, «κυριαρχώντας» σε έδαφος και… αέρα στα φιλικά της Αυστρίας. Ίσως να μην είναι και τυχαίο, πως οι Πειραιώτες δέχτηκαν τα περισσότερα γκολ τους, στους δύο τελευταίους φιλικούς αγώνες (με Αρμίνια Μπίλεφελντ και Σάλτσμπουργκ, από τρία σε κάθε ματς). Στα δύο παιχνίδια, όπου ο Μανωλάς δεν πήρε αγωνιστικά λεπτά.
Εξάλλου, με εξαίρεση τον Αβραάμ Παπαδόπουλο, ο Μανωλάς, κατάφερε να παίξει δίπλα σε όλους τους κεντρικούς αμυντικούς. Με τον Μαρτίνς να δείχνει πως τον θεωρεί μια «κολώνα» της άμυνας, δίπλα στην οποία, μπορεί να παίξει οποιοσδήποτε κεντρικός αμυντικός. Αναλυτικότερα, στη φιλική ήττα με 2-0 από την Ριντ, έπαιξε μαζί με τον Μπα σε δίδυμο, για μια ώρα παιχνιδιού και μέχρι να αντικατασταθεί από τον Σωκράτη. Eπιπροσθέτως, στη «λευκή» ισοπαλία με την Κρακόβια, ο Κώστας πέρασε στο γήπεδο στο 63΄, μαζί με τον Παπασταθόπουλο και έπαιξαν… παρέα στην άμυνα. Εξάλλου, στο 1-1 με την Σλάβια Πράγας, οι πρωταθλητές Ελλάδας, ξεκίνησαν με τους Μανωλά και Μπαγκαλιάνη, ενώ για ένα τέταρτο, ο 31χρονος άσος, έπαιξε μαζί με τον Σισέ. Αναφορικά με τους δύο τελευταίους αγώνες, ο Μανωλάς δεν χρησιμοποιήθηκε.
