Πάει και η Γαλλία λοιπόν… Μετά από την Πορτογαλία (αλλά και την Ολλανδία που με τις εμφανίσεις της στη φάση των ομίλων έδειξε ότι μπορεί να πάει αρκετά ψηλά, αλλά με αρκετά ερωτηματικά για την άμυνά της και τη νοοτροπία τους που στο νοκ άουτ με την Τσεχία μετατράπηκαν σε θαυμαστικά… απορίας) αποχώρησε νωρίς από το Euro και η Γαλλία. Οι δύο ομάδες πήγαν στη διοργάνωση ως φαβορί. Η μία άλλωστε ήταν η κάτοχος του τροπαίου και η άλλη (είναι ακόμα) κάτοχος του Μουντιάλ. Εκτός από δύο φαβορί, η διοργάνωση έχασε και δύο σούπερ σταρ. Τον Κριστιάνο Ρονάλντο και τον Κιλιάν Εμπαπέ. Τον… βασιλιά και τον πρίγκιπα της διοργάνωσης. Οι δύο τους ήταν από τους παίκτες που αναμενόταν να πρωταγωνιστήσουν και να λάμψουν. Ο ένας το έκανε. Τόσο εκτός γηπέδων με την απαίτησή του για νερό αντί αναψυκτικών προκαλώντας την πτώση των μετοχών, όσο και με την απόδοσή του. Σχεδόν σε κάθε ένα από τα τέσσερα παιχνίδια, ο Κριστιάνο έσπαγε και ένα ρεκόρ. Τα γκολ του, έστω και με πέναλτι, ήταν καθοριστικά για την Πορτογαλία που πλήρωσε την 3η θέση στον όμιλο – φωτιά και έπεσε πάνω στο Βέλγιο. Εκεί, στον προημιτελικό κόντρα στους «κόκκινους διαβόλους» και με τον Κέβιν Ντε Μπρούιν εκτός από το ημίχρονο (συν τον μεγάλο Αζάρ να φαντάζει ακίνδυνος) μάλλον άργησε να επιτεθεί. Περίμενε, περίμενε να έρθουν οι στιγμές για το γκολ, γνωρίζοντας ότι αρκεί μία, άντε δύο για να έρθει το γκολ της ισοφάρισης και μετά… παράταση, όπως το 2016 δηλαδή. Μόνο που τις στιγμές στο ποδόσφαιρο πρέπει να της προ(σ)καλέσεις εσύ να έρθουν. Να δημιουργήσεις τις συνθήκες και το πολύ αργό τέμπο μέχρι το 82΄ που ήρθαν οι δύο καλύτερες ευκαιρίες κόντρα σε μία πολύ καλή ομάδα δεν είναι το καλύτερο προσκλητήριο.
Η Γαλλία από την άλλη πλήρωσε τη σιγουριά της. Η ομάδα του Ντεσάμπ που ποτέ δεν θέλησε να παίξει κυριαρχικό, επιθετικό ποδόσφαιρο με τους παίκτες που έχει, αλλά με την κατάκτηση του Μουντιάλ με τον ίδιο τρόπο, δεν μπορούσε να τους κανείς τίποτα. Η Γαλλία έπαιζε με πατημένο το… φρένο και κανείς δεν μπορούσε να ξέρει εάν τόσο μπορεί ή εάν πρόκειται για πλάνο εξοικονόμησης ενέργειας για τη συνέχεια. Μόνο που συνέχεια δεν θα… έχει! Οι «τρικολόρ» μπήκαν στο ματς με την Ελβετία νομίζοντας ότι έχουν προκριθεί από τη σέντρα και ποιος τρέχει τώρα ενώ ακολουθεί ο προημιτελικός με την Ισπανία. Η Ελβετία της έδωσε ένα πολύ καλό μάθημα. Ο Κιλιάν Εμπαπέ ακολούθησε στην έξοδο τον Κριστιάνο Ρονάλντο, μόνο που ο πρίγκιπας έμεινε σχεδόν στην αφάνεια. Η ποιότητά του και η κλάση του ήταν εμφανής σε κάθε πάσα που έπαιρνε και έδινε, με κάθε άγγιγμα της μπάλας προκαλούσε τρόμο στους αντιπάλους του, αλλά μέχρι εκεί. Οι δύο ασίστ στον Μπενζεμά μάλλον δεν σώσουν την κατάσταση, πόσο μάλλον από τη στιγμή που έχασε το πέναλτι. Τέτοιες στιγμές κάνουν τα τεράστια ταλέντα ακόμα καλύτερους παίκτες. Αρκεί να δουν τη χαραμάδα της θετικής πλευράς που μπορεί να φέρει η αυτοκριτική.
